Sauveterre, "Salvaterra" vers 1230 , vient du latin médiéval terra salva, terre sauve, "sauveté". C'est-à-dire sauvée du système féodal, et dont la population échappe ainsi à l'autorité absolue d'un seigneur. En fait placée sous l'administration directe de l'Eglise - à l'époque la seule force à oeuvrer dans le sens d'un certain progrès de la condition des gens du peuple - cette terre bénéficiait d'un droit d'asile ecclésiastique opposable au système féodal. Ce droit réservé à l'usage de l'établissement religieux dirigeant SAUVETERRE lui permettait en fait d'attirer des serfs fuyant leur servage : une fois là, le seigneur de leur lieu d'origine ne pouvait plus les y poursuivre.
